هر روز بهترین روز سال است.

Image Credit: Data Collection: Hubble Legacy Archive; Processing: Danny Lee Russell

این کهکشان یک هزارۀ بد را پشت سر می گذارد. در واقع از 100 میلیون سال گذشته شرایط خیلی خوب نبوده است و احتمالاً تا یک میلیارد سال آینده یا حتی بیشتر نیز کاملا پرآشوب خواهد بود. NGC 4038 که در سمت چپ بالا قابل مشاهده است، قبلاً یک کهکشان مارپیچ معمولی بود که در دنیای خود به سرمی برد، تا اینکه NGC 4039، که در سمت راست آن قرار دارد، به این کهکشان برخورد کرد. بقایای در حال تحول این برخورد که به نام "آنتن" مشهوراست، در بالا به تصویر کشیده شده است. همانطور که جاذبه ساختار هر کهکشان را بازسازی می کند، ابرهایی از گاز با شدت به یکدیگر کوبیده می شوند، گره های درخشان و آبی رنگ ستارگان شکل می گیرند، ستاره های عظیمی متولد و منفجر می شوند، و رشته های قهوه ای رنگ غبار به اطراف پراکنده می شوند. سرانجام این دو کهکشان درون یک کهکشان مارپیچی بزرگتر به هم می پیوندند. چنین برخوردهایی غیر عادی و عجیب نیست، و حتی کهکشان راه شیری خود ما نیز در گذشته دستخوش چندین برخورد شده و همچنین پیش بینی می شود که در چند میلیارد سال آینده به آندرومدا، کهکشان همسایه ما، برخورد کند. فریم ها یا تک عکس های تشکیل دهنده این تصویر توسط تلسکوپ فضایی مدارگرد هابل و ستاره شناسان حرفه ای، برای درک بهتر برخورد کهکشان ها گرفته شده اند. این تک عکس ها – و بسیاری دیگر از تصاویر فضای ژرف تلسکوپ هابل – عمومی سازی شده اند، که به آماتور های علاقه مند اجازه می دهد آنها را دانلود و با پردازش به این تصویر ترکیبی خیره کننده تبدیل کنند.